故事发生在一个南方小镇。主人公顾中先60来岁，有儿子顾天、女儿顾心和续弦的妻子江萍。这一家人和谐美满，是本地最具代表的书香门第。顾家有一幅古画，是宋徽宗的《四禽图》，虽说是祖上传下来的，但一直以为是假画。一个偶然的因素，大家发现这不是假画，而是一幅真迹。平静的生活被打破了。特别是孩子们和后母江萍之间最先引发了冲突。随着事态的发展，一家人围绕着这笔财富的归属矛盾重重。顾中先身居期间左右为难，为挽回行将崩溃的家庭，最终决定出卖古画平分这笔钱。但此举还是导致了孩子和江萍之间、姐弟俩之间、江萍和顾中先之间、孩子和父亲之间巨大的感情裂痕，全家人不欢而散。几年之后，当各自在事业上都取得了成功，在母亲的灵柩前，他们开始深深地忏悔，开始宽恕和理解对方，寻找重新融合在一起的可能。